Permutation des pneus, équilibrage et géométrie

La durée de vie d'un pneu ne dépend pas seulement de sa qualité, mais aussi de la façon dont il est monté sur la voiture et des réglages de celle-ci. Un même pneu peut dépasser 50 000 km avec un entretien régulier, alors qu'il peut être usé à mi-vie sur une voiture mal entretenue. Dans ce guide, nous distinguons trois opérations d'entretien souvent confondues.

Permutation des pneus

La permutation consiste à changer la position des pneus sur la voiture selon un schéma précis.

Pourquoi est-ce nécessaire ?

Les pneus s'usent différemment à chaque coin de la voiture :

• Sur les voitures à traction avant, les pneus avant tractent, braquent et assurent la plus grande partie du freinage. Ils s'usent donc beaucoup plus vite que les pneus arrière.
• Sur les voitures à propulsion, les pneus arrière peuvent s'user plus vite à cause de la motricité.
• En virage, les pneus extérieurs chargent différemment le côté droit et le côté gauche.

La permutation égalise cette différence et vous permet de remplacer les quatre pneus en même temps.

À quelle fréquence ?

La recommandation générale est de faire une permutation tous les 8 000–10 000 km. Une méthode pratique consiste, lors du changement entre pneus été et pneus hiver, à monter chaque jeu sur l'essieu opposé à celui de la saison précédente.

Quand ne pas la faire ?

• Voitures à montage décalé : Si les dimensions avant et arrière diffèrent, on ne peut pas intervertir l'avant et l'arrière.
• Pneus directionnels : Les pneus portant une flèche indiquant le sens de rotation sur le flanc se permutent du même côté (avant-arrière) ; on n'intervertit pas la droite et la gauche.

Équilibrage

L'équilibrage est l'opération qui assure une répartition égale du poids de la roue (jante et pneu ensemble) autour de son axe. Même fabriqués avec précision, chaque pneu et chaque jante présentent de petites différences de poids. L'équilibreuse mesure cette différence, et de petites masses en plomb ou en zinc sont collées à des endroits précis de la jante.

Signes d'un mauvais équilibrage

• Vibrations dans le volant dans une certaine plage de vitesse (généralement 80–120 km/h)
• Vibrations dans le siège ou le plancher
• Usure ondulée et irrégulière de la bande de roulement

Quand le faire ?

• À chaque montage d'un pneu neuf (obligatoire)
• Lorsque le pneu est démonté de la jante (réparation, changement de jante lors d'une permutation)
• Lorsque des vibrations apparaissent
• Lorsqu'une des masses est tombée

Géométrie (parallélisme)

Le réglage de la géométrie consiste à ramener aux valeurs d'origine les angles des roues par rapport à la route et entre elles. Même si, en Turquie, on dit couramment « rot balans » comme s'il s'agissait d'une seule opération, cela n'a rien à voir avec l'équilibrage.

Principaux angles réglés :

• Parallélisme (pincement/ouverture) : Orientation des roues vers l'intérieur ou l'extérieur vues du dessus
• Carrossage : Inclinaison des roues vers l'intérieur ou l'extérieur vues de face
• Chasse : Inclinaison de l'axe de direction vue de côté (sur la plupart des voitures, elle est seulement contrôlée)

Signes d'une géométrie déréglée

• La voiture tire d'un côté sur une route droite
• Le volant n'est pas centré en ligne droite
• Seul le bord intérieur ou extérieur des pneus s'use
• Les pneus crissent en virage

Quand la faire ?

• Lors du montage de pneus neufs (recommandé)
• Lors du remplacement de pièces du train avant (rotule de direction, triangle, amortisseur)
• Après un choc violent contre un trottoir ou dans un gros nid-de-poule
• Lorsque l'un des signes ci-dessus apparaît
• Un contrôle par an, même sans signe

En bref

Faire réaliser régulièrement ces trois opérations est le moyen le moins cher de prolonger la durée de vie des pneus. Elles influent aussi directement sur la consommation de carburant et la sécurité de conduite.